Un souper « apportez votre plat »

Khadija habite depuis quelques mois dans un petit immeuble de Montréal, et le français de ses voisins la surprend encore. Un samedi, sa voisine Micheline frappe à sa porte et lui annonce qu'on organise un souper entre voisins ce soir dans la cour. Elle explique qu'on y va genre chacun apporte un plat, et elle demande si Khadija vient.

Khadija accepte et prépare un riz au poisson, sa spécialité. En arrivant dans la cour, elle voit une longue table et une dizaine de personnes qui parlent fort. Micheline lui demande si elle n'a pas froid, et Khadija répond pantoute, fière de son nouveau mot. Micheline la présente à tout le monde : c'est Khadija, la nouvelle du deuxième, et voici Martin, son chum.

Martin lui serre la main, lui souhaite la bienvenue et lui propose quelque chose à boire. Il ajoute qu'il va au dépanneur tantôt, alors si elle a besoin de quelque chose, qu'elle le dise. Khadija ne comprend pas tout : le mot faque est nouveau pour elle. Elle sourit et répond simplement non merci, que c'est correct.

Pendant le repas, une voisine raconte qu'elle a magasiné toute la journée pour trouver des bottes, et un autre explique que son char ne démarre plus. Khadija écoute et devine peu à peu le sens des mots. Puis Micheline goûte son riz et s'exclame que c'est donc bien bon ; elle demande ce que Khadija a mis dedans. Khadija répond que c'est du poisson, des légumes et beaucoup de patience.

À la fin de la soirée, Martin lui demande si elle a aimé sa soirée. Khadija répond que oui, beaucoup, mais qu'elle a une question : elle veut savoir ce que veut dire faque. Martin lui explique que faque veut dire donc, et il lui demande si elle revient le mois prochain. Khadija éclate de rire et répond faque oui. Personne ne se moque d'elle ; au contraire, Micheline lève son verre. En rentrant, Khadija écrit dans son cahier : ben, là, faque, pis, tantôt, pantoute. Ce soir, elle a appris plus de français dans la cour qu'en une semaine de cours.