Un mot qu'on entend partout, sans savoir ce que c'est. Au Québec, tout le monde parle du « cégep », et les nouveaux arrivants se demandent souvent de quoi il s'agit. Le mot vient de Collège d'enseignement général et professionnel. C'est un établissement public qui offre le premier niveau d'enseignement supérieur, selon le gouvernement du Québec.
Un étage scolaire propre au Québec. C'est le point le plus surprenant : le cégep n'existe que dans cette province. Ailleurs au Canada, on passe directement de l'école secondaire à l'université. Au Québec, le secondaire se termine un an plus tôt (à la 5e secondaire), et le cégep fait le pont entre les deux.
Deux chemins possibles. Le cégep offre deux grandes voies : la formation préuniversitaire, d'une durée de deux ans, qui mène à l'université; et la formation technique, d'une durée de trois ans, qui mène directement à un métier — ou, si on le souhaite, à l'université ensuite. On choisit selon son projet.
Sans droits de scolarité pour les résidents du Québec. Dans un cégep public, les personnes résidentes du Québec ne paient pas de droits de scolarité; il reste des frais d'inscription et d'autres frais afférents, généralement de quelques centaines de dollars par session. Les étudiants venus de l'extérieur du Québec ou de l'étranger, eux, paient des droits.
Pourquoi ça compte pour une famille qui arrive. Si vous arrivez avec un adolescent, sachez qu'après la 5e secondaire, son chemin vers l'université passera normalement par le cégep. Et pour un adulte, le cégep est aussi une porte d'entrée abordable vers une formation technique reconnue sur le marché du travail.
Bon à savoir pour les nouveaux arrivants. « Cégep » n'est pas un synonyme d'université ni de high school : c'est un niveau à part, entre les deux, et il est gratuit de scolarité pour les résidents. Si vous ou votre enfant venez d'un autre système, notre guide sur la reconnaissance des diplômes explique comment situer vos études dans le système québécois.
