Étudier au Québec demande deux autorisations — dans le bon ordre.
1. Deux autorisations, deux gouvernements
Pour étudier au Québec, il faut deux documents distincts, délivrés par deux gouvernements :
- Le pour études — délivré par le gouvernement du Québec
- Le permis d'études — délivré par le gouvernement fédéral du Canada
L'ordre est imposé : le CAQ d'abord, le permis d'études ensuite.
| CAQ pour études | Permis d'études | |
|---|---|---|
| Délivré par | Gouvernement du Québec (MIFI) | Gouvernement du Canada (IRCC) |
| À demander en | Premier | Deuxième |
| Prérequis | Lettre d'admission d'un établissement | CAQ obtenu |
| Rôle | Sélection provinciale + lettre d'attestation | Autorisation légale d'étudier au Canada |
| Renouvellement | En premier (si études prolongées) | En deuxième |
2. Étape 1 — le CAQ pour études
Le CAQ pour études se demande en ligne auprès du , après avoir reçu une lettre d'admission d'un établissement d'enseignement.
Des frais s'appliquent ; vérifiez le montant et le délai de traitement actuels sur la page officielle du Québec sur les autorisations requises pour étudier.
Avantage important : le CAQ pour études sert aussi de lettre d'attestation provinciale, le document que le fédéral exige désormais pour traiter la plupart des demandes de permis d'études. Vous n'avez aucune démarche séparée à faire pour l'obtenir.
3. Étape 2 — le permis d'études fédéral
Une fois le CAQ obtenu, vous demandez le permis d'études auprès d'. Vous y joignez l'attestation de votre CAQ.
Le permis d'études physique vous est généralement remis à votre arrivée au Canada, par l'agent à la frontière. Vérifiez les conditions imprimées dessus dès que vous le recevez.
4. Le permis d'études n'est pas un permis de travail
Un permis d'études autorise d'abord à étudier. Le droit de travailler hors campus n'est pas automatique : il est inscrit comme une condition sur votre .
Le permis peut porter une mention qui autorise le travail hors campus, ou une mention qui l'interdit. Tant que vous n'avez pas lu ces conditions, vous ne savez pas si vous avez le droit de travailler.
5. Qui est admissible au travail hors campus
Pour travailler hors campus, plusieurs conditions doivent être réunies en même temps :
- Vous êtes étudiant à temps plein dans un établissement reconnu
- Votre programme mène à un diplôme, un certificat ou un grade
- Vos cours sont commencés — pas seulement votre admission acceptée
- Votre permis d'études comporte une condition qui autorise expressément le travail hors campus
Ces critères d'admissibilité sont fixés par le fédéral et ont déjà été modifiés. Vérifiez les conditions en vigueur sur le site d' avant de chercher un emploi.
6. La limite d'heures : sessions de cours contre pauses
Le travail hors campus est encadré par une limite d'heures qui dépend du moment de l'année :
- Pendant les sessions de cours — vous pouvez travailler jusqu'à 24 heures par semaine
- Durant les pauses officielles du calendrier scolaire — vacances d'été, congé d'hiver, ou de lecture — vous pouvez travailler à temps plein, sans limite hebdomadaire
Attention : la limite de 24 heures est le chiffre en vigueur aujourd'hui, mais elle est fixée par le fédéral et a déjà changé. Elle a été de 20 heures par le passé. Vérifiez toujours la limite en vigueur sur le site d'IRCC avant d'accepter un emploi ou des heures supplémentaires.
| Situation | Heures de travail autorisées |
|---|---|
| Pendant les sessions de cours | 24 heures / semaine |
| Vacances scolaires officielles | Temps plein (sans limite) |
| Diplômé en attente de PGWP | Temps plein (si permis toujours valide) |
| Sans permis d'études valide | Interdit |
7. Travail sur le campus contre travail hors campus
Deux formes de travail existent pour un étudiant international, et elles ne suivent pas les mêmes règles :
- Le travail sur le campus se fait à l'intérieur de votre établissement — bibliothèque, cafétéria, laboratoire, services aux étudiants
- Le travail hors campus se fait chez n'importe quel employeur ailleurs dans la ville
La limite d'heures hebdomadaire dont parle ce guide concerne le travail hors campus. Les heures travaillées sur le campus suivent leurs propres règles. Comme toujours, les conditions imprimées sur votre permis font foi : lisez-les pour savoir ce que vous pouvez faire.
8. Le NAS : indispensable pour travailler et être payé
Pour travailler légalement au Canada et être payé correctement, vous avez besoin d'un — le numéro d'assurance sociale.
C'est un numéro à neuf chiffres que tout employeur exige avant de vous verser un salaire. Sans NAS, vous ne pouvez pas être déclaré ni recevoir vos relevés de fin d'année.
Service Canada délivre le NAS, généralement sur place lors de votre visite, avec votre passeport et votre permis d'études. Demandez votre NAS dès que vos cours ont commencé et que vous êtes prêt à chercher un emploi.
9. Suivre vos heures — et pourquoi c'est sérieux
La responsabilité de respecter la limite d'heures vous appartient, pas à votre employeur. Tenez un relevé personnel de toutes vos heures hors campus, semaine par semaine.
Si vous avez deux emplois, additionnez les heures des deux : la limite porte sur le total, pas sur un seul employeur. Notez aussi quelles semaines sont des sessions de cours et quelles semaines sont des pauses officielles, car la règle change de l'une à l'autre.
Conservez vos talons de paie et votre horaire : ce sont vos preuves. En cas de vérification, c'est vous qui devez démontrer que vous avez respecté la limite.
10. Après le diplôme
Après vos études, le permis de travail post-diplôme () peut vous permettre de travailler au Canada et d'acquérir une expérience qui ouvre la voie à la résidence permanente.
Ses conditions d'admissibilité — durée et type de programme, établissement reconnu, niveau de langue — changent régulièrement. Vérifiez les règles en vigueur bien avant la fin de vos études.
11. Votre liste d'actions
Suivez ces étapes dans l'ordre pour obtenir vos autorisations d'études. Cochez chaque case au fur et à mesure : votre progression est enregistrée si vous êtes connecté.
12. Questions fréquentes
Les questions les plus fréquentes sur le CAQ et le permis d'études.
Pourquoi faut-il deux documents pour étudier au Québec ?
Parce que l'immigration est une responsabilité partagée au Canada. Le Québec choisit qui il accepte sur son territoire — c'est le CAQ. Le fédéral délivre le permis qui vous autorise légalement à être au Canada comme étudiant — c'est le permis d'études.
Les autres provinces délivrent une lettre d'attestation provinciale distincte ; au Québec, le CAQ pour études joue lui-même ce rôle. Vous faites l'étape du Québec d'abord, puis l'étape fédérale.
Combien de temps prennent ces démarches ?
Les délais du CAQ et du permis d'études varient, et ils ont changé souvent ces dernières années. Ne vous fiez pas à un chiffre vu sur un forum.
Vérifiez le délai actuel du CAQ sur le site du gouvernement du Québec, et celui du permis d'études sur le site fédéral d'IRCC, avant de planifier.
La règle prudente : lancez la demande de CAQ dès la lettre d'admission, et ne supposez jamais que les documents arriveront « juste à temps ».
Mon CAQ ou mon permis arrive à échéance — que faire ?
Le CAQ et le permis d'études ont tous deux une date d'expiration. Si vous poursuivez ou prolongez vos études, vous devez les renouveler avant l'expiration — et là encore, le CAQ d'abord, puis le permis d'études.
Déposer votre renouvellement avant l'expiration du document actuel vous permet de conserver votre statut en attendant la décision. Ne laissez jamais un permis expirer.
Puis-je travailler dès mon arrivée comme étudiant ?
Le droit de travailler hors campus vient des conditions imprimées sur votre permis d'études — lisez-les. Lorsque vous y êtes autorisé, une limite d'heures hebdomadaire s'applique pendant les sessions, et le temps plein est permis durant les pauses.
Il vous faut aussi un NAS (numéro d'assurance sociale) pour travailler et être payé correctement — Service Canada le délivre sur place avec votre passeport et votre permis d'études.
La limite est-elle vraiment de 24 heures par semaine ?
24 heures par semaine pendant les sessions de cours, c'est le chiffre en vigueur au moment où ce guide a été écrit. Mais cette limite est une règle fédérale d'IRCC et elle a déjà changé : elle a été de 20 heures par semaine par le passé.
Ne traitez jamais ce nombre comme permanent. Avant d'accepter un emploi ou des heures supplémentaires, vérifiez la limite actuellement en vigueur sur le site d'IRCC. Un chiffre vu sur un forum ou dans un vieux guide peut être périmé.
Puis-je travailler à temps plein pendant l'été ?
Durant une pause officielle de votre calendrier scolaire — vacances d'été, congé d'hiver, semaine de relâche — vous pouvez généralement travailler à temps plein, sans limite hebdomadaire, à condition d'avoir été étudiant à temps plein avant la pause et de retourner à des études à temps plein après.
La pause doit être une vraie pause prévue dans votre programme. La semaine entre une offre d'emploi et votre premier cours n'est pas une pause. Quand la pause se termine, la limite hebdomadaire s'applique de nouveau immédiatement.
Que risque mon permis si je dépasse la limite ?
Travailler plus d'heures que permis est une violation des conditions de votre permis d'études. Les conséquences sont graves : vous pouvez perdre votre statut d'étudiant, voir un futur permis de travail post-diplôme refusé, et dans les cas graves recevoir l'ordre de quitter le Canada.
La limite s'applique au total de tous vos emplois combinés. Si vous êtes proche de la limite, arrêtez. Suivez vos heures chaque semaine pour ne jamais avoir à deviner.
13. Voir aussi
Ces ressources apparentées peuvent vous être utiles :
- Parcours — Étudiant·e international·e — toutes vos démarches du CAQ jusqu'à la résidence permanente.
- Le NAS — numéro d'assurance sociale — nécessaire pour travailler hors campus.
- Apprendre le français gratuitement — cours gratuits ouverts à de nombreux étudiants.
- Le PGWP et la voie vers la résidence permanente — ce qui vient après le diplôme, vers la résidence permanente.
- Renouveler ou prolonger son permis au Québec — comment prolonger votre permis d'études avant son expiration et éviter de perdre votre statut.
14. Sources officielles
Note de l'auteure : la seule erreur vraiment coûteuse ici, c'est de mal gérer le temps. Le CAQ d'abord, le permis ensuite, chacun avec son délai. Lancez la machine dès votre lettre d'admission.