L'un des grands spectacles gratuits de votre première année au Québec arrive bientôt : à l'automne, les érables, bouleaux et peupliers passent au rouge, à l'orange et au jaune. Voici comment le vivre sans le manquer.
Quand. La saison des couleurs s'étale généralement de la mi-septembre à la fin octobre, selon Bonjour Québec, le site touristique officiel de la province. Le pic ne tombe pas partout en même temps : il dépend de l'altitude et de la région.
Où regarder, du nord au sud. Les régions élevées et nordiques virent en premier. Dans les Chic-Chocs en Gaspésie et en Haute-Mauricie, les couleurs paraissent dès la mi-septembre. Charlevoix, le nord des Laurentides et de Lanaudière atteignent souvent leur sommet vers la fin septembre. Les Cantons-de-l'Est, l'Outaouais et le sud des Laurentides suivent au début octobre. Enfin, Montréal, la région de Québec et les basses-terres du Saint-Laurent gardent leurs couleurs jusqu'à la mi-octobre environ.
Les parcs nationaux, une valeur sûre. La Sépaq, qui gère les parcs nationaux du Québec, suggère quelques classiques : le parc national du Mont-Mégantic et le parc national de la Jacques-Cartier pour les familles, le parc national du Fjord-du-Saguenay pour ses belvédères, et le parc national du Mont-Tremblant pour ses sentiers variés. L'entrée quotidienne dans un parc de la Sépaq est payante — vérifiez le tarif en vigueur sur leur site avant de partir.
Sans voiture, c'est possible. Le mont Royal à Montréal, les plaines d'Abraham et le parc de la Chute-Montmorency à Québec offrent de belles couleurs accessibles en transport en commun. Pas besoin de louer une auto pour votre premier automne.
Un truc pour viser juste. Bonjour Québec publie une carte interactive des couleurs, mise à jour chaque jeudi, qui indique par un code de couleurs où en est le feuillage, région par région. Consultez-la la veille de votre sortie plutôt que de vous fier à une date fixe.
Bon à savoir pour les nouveaux arrivants. Les fins de semaine du sommet des couleurs sont très populaires : partez tôt, réservez tout hébergement à l'avance, et habillez-vous en couches — les matins d'octobre sont froids même sous un beau soleil.
