L'assurance-emploi (AE) est un programme fédéral, donc pancanadien : il protège les travailleurs partout au Canada, Québec compris. C'est une petite somme prélevée sur chaque paie — la cotisation — qui vous donne droit, si vous perdez votre emploi sans faute de votre part, à une prestation hebdomadaire pendant que vous cherchez du travail. Comme le programme est fédéral, c'est Ottawa, et non Québec, qui en fixe les règles et les taux.
Mais le Québec a son propre taux, plus bas que le reste du Canada. En 2026, un travailleur québécois cotise 1,30 $ par tranche de 100 $ de salaire assurable, contre 1,63 $ ailleurs au pays, selon la Commission de l'assurance-emploi. La raison est simple : le Québec administre lui-même les prestations parentales, de maternité et d'adoption, par l'entremise du RQAP (Régime québécois d'assurance parentale). Cette partie-là n'est donc pas couverte par l'AE fédérale au Québec, et votre taux d'AE est réduit d'autant, comme le rapporte Radio-Canada.
Le maximum de la rémunération assurable (MGA) grimpe à 68 900 $ en 2026. C'est le plafond de salaire sur lequel vous cotisez : au-delà, plus rien n'est prélevé pour l'AE. Ce maximum, publié par Emploi et Développement social Canada, passe de 65 700 $ en 2025 à 68 900 $ cette année, une hausse de 3 200 $ (Radio-Canada).
Concrètement, la cotisation annuelle maximale d'un salarié québécois atteint 895,70 $. Autrement dit, même avec un salaire élevé, vous ne verserez jamais plus que cette somme à l'AE dans l'année. Votre employeur, lui, cotise à un taux plus élevé — environ 1,82 $ par 100 $ au Québec.
Que recevriez-vous si vous perdiez votre emploi ? Les prestations régulières d'AE remplacent 55 % de votre rémunération assurable moyenne, jusqu'au plafond. Comme le MGA est de 68 900 $, 55 % de ce montant réparti sur l'année donne une prestation maximale d'environ 729 $ par semaine en 2026. Si votre salaire est plus bas, votre prestation sera calculée sur 55 % de vos meilleures semaines.
Bon à savoir pour les nouveaux arrivants : cette ligne « AE » figure sur votre talon de paie dès votre premier emploi. Si vous perdez cet emploi sans en être responsable, vous pourriez y avoir droit — jusqu'à 729 $ par semaine selon votre salaire. Les prestations ne sont pas automatiques : il faut en faire la demande rapidement, idéalement dans les jours qui suivent la fin de l'emploi, car attendre peut vous faire perdre des semaines de versement.
