The back-lane garden

Awa habite depuis deux ans dans un appartement avec vue sur la ruelle. Derrière l'immeuble, il y a un coin de terre où personne ne va jamais, avec des vieilles planches, des mauvaises herbes et un vélo rouillé. Awa pense que cet endroit pourrait être plus beau. Un soir de printemps, elle invite trois voisins chez elle : Samuel, un étudiant, madame Tremblay, une retraitée qui a toujours eu un jardin, et Ahmed, le voisin du rez-de-chaussée.

Awa explique son idée : on nettoiera le coin, puis on fera un jardin, ce sera plus joli que maintenant et moins cher que d'acheter nos légumes. Madame Tremblay dit que ce coin est le plus ensoleillé de la ruelle et que les tomates seront meilleures là qu'ailleurs. Ahmed demande si les enfants pourront aider, et Awa répond qu'ils auront leur propre bac, le plus petit mais le plus coloré. Samuel propose une liste : il faudra des bacs, de la terre et des outils, et il ira à la quincaillerie samedi. Il ajoute que le bois brut sera moins cher que les bacs déjà faits, mais qu'il faudra plus de travail, et madame Tremblay dit que plus de travail, c'est mieux, parce qu'on apprendra.

Deux semaines plus tard, le coin est méconnaissable. Les enfants d'Ahmed plantent des radis, parce que c'est le légume qui pousse le plus vite, et Awa choisit des tomates et du piment, comme chez sa mère. Puis, une nuit de mai, le froid revient et la moitié des plants sont noirs. Awa est déçue, mais madame Tremblay dit qu'on recommencera, parce que la deuxième fois est souvent la meilleure.