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A2BeginnerAsking questions · Point 16 / 40

Avez-vous… ?, Voulez-vous… ?, Pouvez-vous… ?, Pourriez-vous… ?, Puis-je… ?

In a formal situation, questions are often asked by putting the verb before “vous”, joined with a hyphen.

StructureExampleMeaning
Avez-vous… ?Avez-vous des projets pour la nouvelle année ?“Avez-vous… ?” politely asks whether someone has or plans something.
Voulez-vous… ?Voulez-vous un sac ?“Voulez-vous… ?” politely asks what someone wants.
Pouvez-vous… ?Pouvez-vous me décrire la personne ?“Pouvez-vous… ?” politely asks for a service or action.
Pourriez-vous… ?Pourriez-vous me donner de la rétroaction ?“Pourriez-vous… ?” is the politest way to ask for a service.
Puis-je… ?Comment puis-je vous aider ?“Puis-je… ?” politely asks for permission to do something.

Put the verb before “vous”, joined with a hyphen: “Avez-vous… ?”, “Voulez-vous… ?”. “Pourriez-vous… ?” is the politest way to ask for a service. Among friends, stick to “Est-ce que… ?” or simply raise your voice at the end.

In context

Examples from our dialogues

Lines taken from our dialogues. Listen to them, then open the full dialogue to hear them in a real situation.

Watch out

Common mistakes

Mistakes you will often hear, and the right way to say it.

  • Vous pourriez-vous m’aider ?Pourriez-vous m’aider ?

    With inversion, “vous” appears only once, after the verb. Otherwise just say “Vous pourriez m’aider ?” with no inversion.

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