Chapter II · A2Verbs
11Point · A2
The passé composé with “avoir” and with “être”
To talk about something finished, French uses “avoir” or “être” in the present plus the past participle.
At a glance
| Auxiliary | Used with | Example |
|---|---|---|
| avoir | « avoir » sert pour la plupart des verbes ordinaires. | J'ai reçu la lettre. |
| avoir | « avoir » convient pour raconter sa propre situation. | J'ai déménagé à Laval le mois dernier. |
| être | « être » s’utilise avec les verbes de déplacement. | Je suis arrivé à Montréal il y a deux semaines. |
| être | « être » s’utilise aussi pour rester, un changement d’état. | Elle est restée à la maison. |
| être + accord | avec « être », le participe s’accorde au genre et au nombre. | On est allés au parc. |
With “être” the past participle agrees with the person: “je suis allé”, “je suis allée”, “on est allés”. With “avoir” it stays unchanged, unless the object comes before the verb.
Vivre au Québec, simplement. — Life in Quebec, made simple.
The passé composé with “avoir” and with “être”Point 11
Examples from our dialogues
- 1Listen
J'ai déménagé à Laval le mois dernier.
I moved to Laval last month.
- 2Listen
J'ai vu qu'il y a un marché public samedi matin.
I saw there's a public market Saturday morning.
- 3Listen
Je viens du Maroc. Je suis arrivé à Montréal il y a deux semaines.
I'm from Morocco. I arrived in Montreal two weeks ago.
- 4Listen
On est allés au parc, et j'ai joué au soccer.
We went to the park, and I played soccer.
- 5
Elle est arrivée hier et elle a reçu sa carte ce matin.
She arrived yesterday and she received her card this morning.
Note · common mistake
“Aller” takes “être”, not “avoir”. Same for arriver, venir, partir, rester.
With “être” the participle agrees: a woman writes “arrivée”. You cannot hear it, but you can see it in writing.
Practise speaking · Book III
Vivre au Québec, simplement. — Life in Quebec, made simple.