“Je voudrais…”: asking for something politely

To ask for something without giving an order, say “Je voudrais” or “J’aimerais”.

At a glance

Structure	Real example	When?
Je voudrais + nom	Je voudrais une baguette, s'il vous plaît.	boulangerie, magasin, guichet
Je voudrais + infinitif	Je voudrais prendre un rendez-vous.	clinique, téléphone
J'aimerais + nom	J'aimerais un numéro de suivi.	bureau de poste
J'aimerais + infinitif	J’aimerais réserver une table pour deux personnes.	restaurant

“Je veux” is correct but sounds blunt. “Je voudrais” and “J’aimerais” are the polite forms, often followed by “s’il vous plaît”.

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“Je voudrais…”: asking for something politelyPoint 4

Examples from our dialogues

1
Listen
Bonjour ! Je voudrais une baguette, s'il vous plaît.
Hello! I would like a baguette, please.

2
Listen
Bonjour, je voudrais faire ma carte d'assurance maladie.
Hello, I'd like to get my health insurance card.

3
Listen
Bonjour, je voudrais prendre un rendez-vous, s'il vous plaît.
Hello, I'd like to make an appointment, please.

4
Listen
Oui, j'aimerais un numéro de suivi.
Yes, I would like a tracking number.

5
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Bonjour, je voudrais m'inscrire à un cours de français.
Hello, I'd like to sign up for a French course.

6
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Bonjour, je voudrais réserver une table pour deux personnes.
Hello, I'd like to book a table for two.

Note · common mistake

Je veux une baguette.Je voudrais une baguette, s'il vous plaît.

“Je veux” is not wrong, but with a shopkeeper or an employee, “je voudrais” is the expected form.

Je voudrais que réserver une table.Je voudrais réserver une table.

After “je voudrais”, the verb follows directly, in the infinitive. No “que” in between.

Practise speaking · Book III

Opens the dialogue in Book III.