B1Intermediate335 words · 5 min
Looking for a daycare
Mei has to find a daycare for her son before starting her new job. A first visit that goes badly, advice from a mother at the park, and a little red truck.
The text
Mei est arrivée de Shanghai au printemps avec son fils, Lucas, un petit garçon curieux. Elle avait trouvé un travail qui commençait bientôt. Il fallait donc trouver une garderie, et vite.
La première visite s'est mal passée. La directrice parlait vite et montrait les salles. Mei hochait la tête, mais elle ne comprenait que la moitié. Elle n'a pas osé poser de questions. Elle est repartie avec un dépliant et beaucoup de doutes. Lucas, lui, pleurait parce qu'il voulait rester jouer.
Le soir, au parc, elle a raconté sa journée à Fatou, une maman qu'elle croisait souvent près des balançoires.
« Il faut préparer tes questions avant, lui a dit Fatou. Écris-les sur ton téléphone. Et il faut demander à voir la cour, les toilettes, le menu. Une bonne garderie répond à tout. »
Mei a passé la soirée à écrire. Qu'est-ce que les enfants mangent ? Est-ce qu'ils sortent dehors quand il fait froid ? Comment les éducatrices parlent-elles aux enfants qui ne comprennent pas encore le français ?
Quelques jours plus tard, elle a visité une petite garderie, dans la maison d'une éducatrice qui s'appelait Chantal. Il y avait des dessins sur les murs, des bottes de pluie alignées près de la porte et une odeur de soupe. Cette fois, Mei a posé ses questions une par une. Chantal a répondu calmement. Elle a même ajouté : « Ici, il faut surtout se sentir chez soi. »
Pendant ce temps, Lucas a trouvé un camion rouge et un autre garçon. Ils ne parlaient pas la même langue, mais ils construisaient une route ensemble sur le tapis.
Quand Mei a dit qu'il fallait partir, Lucas a protesté. Chantal a souri.
« C'est bon signe. »
Sur le chemin du retour, Mei se sentait légère pour la première fois depuis des semaines. Elle n'avait pas tout compris, mais elle avait compris l'essentiel : il faut poser des questions, même avec un français imparfait, et il faut faire confiance à son enfant. Lucas, dans sa poussette, tenait encore le petit camion rouge que Chantal lui avait prêté.
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Mei arrived from Shanghai in the spring with her son, Lucas, a curious little boy. She had found a job that was starting soon. So she had to find a daycare, and fast.
The first visit went badly. The director spoke quickly and showed the rooms. Mei nodded, but she understood only half. She did not dare ask questions. She left with a leaflet and a lot of doubts. Lucas, for his part, was crying because he wanted to stay and play.
In the evening, at the park, she told Fatou about her day, a mother she often ran into near the swings.
“You have to prepare your questions beforehand,” Fatou told her. “Write them on your phone. And you have to ask to see the yard, the toilets, the menu. A good daycare answers everything.”
Mei spent the evening writing. What do the children eat? Do they go outside when it is cold? How do the educators talk to children who do not understand French yet?
A few days later, she visited a small daycare, in the home of an educator called Chantal. There were drawings on the walls, rain boots lined up by the door and a smell of soup. This time, Mei asked her questions one by one. Chantal answered calmly. She even added: “Here, above all, you have to feel at home.”
Meanwhile, Lucas had found a red truck and another boy. They did not speak the same language, but they were building a road together on the rug.
When Mei said it was time to leave, Lucas protested. Chantal smiled.
“That's a good sign.”
On the way back, Mei felt light for the first time in weeks. She had not understood everything, but she had understood the essential: you have to ask questions, even in imperfect French, and you have to trust your child. Lucas, in his stroller, was still holding the little red truck that Chantal had lent him.
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Comprehension questions 4
1. Pourquoi Mei doit-elle trouver une garderie rapidement ?（Why does Mei need to find a daycare quickly?）
Answer : Parce que son nouveau travail commence bientôt.
2. Pourquoi la première visite s'est-elle mal passée ?（Why did the first visit go badly?）
Answer : La directrice parlait vite, Mei ne comprenait que la moitié et elle n'a pas osé poser de questions.
3. Quel conseil Fatou donne-t-elle à Mei ?（What advice does Fatou give Mei?）
Answer : Préparer ses questions avant la visite et demander à voir la cour, les toilettes et le menu.
4. Que fait Lucas pendant la visite chez Chantal ?（What does Lucas do during the visit at Chantal's?）
Answer : Il construit une route sur le tapis avec un autre garçon.
Grammar point in this text
Practise speaking
La garde d'enfantsChildcare
Daycare, babysitting, instructions — the French of childcare.
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