Striking up a conversation with a stranger

Situation

An unplanned exchange that gets interesting. Advanced version: social ease and nuance.

The roles

AYouBA stranger

You
Listen
Je vous jure, ça fait vingt minutes que je fixe ce tableau en essayant d'avoir l'air de comprendre.
I swear, I've been staring at this painting for twenty minutes trying to look like I understand it.
A stranger
Listen
Hahaha, vous n'êtes pas seul. Moi je hoche la tête d'un air pénétré, ça marche à tous les coups.
Haha, you're not alone. I nod with a deep look, it works every time.
You
Listen
La technique du connaisseur ! Bon, entre nous, vous y voyez quelque chose, vous ?
The connoisseur technique! Okay, between us, do you actually see something in it?
A stranger
Listen
Honnêtement ? Un beau gâchis de peinture rouge. Mais ne le répétez pas, on va nous expulser.
Honestly? A nice mess of red paint. But don't repeat that, we'll get kicked out.
You
Listen
Votre secret est bien gardé. Cela dit, il y a quelque chose qui accroche, je l'avoue.
Your secret is safe. That said, there is something compelling about it, I'll admit.
A stranger
Listen
C'est peut-être ça, le but : nous faire réagir, peu importe comment.
Maybe that's the point: to make us react, no matter how.
You
Listen
Si l'objectif était de nous faire parler à un inconnu, c'est réussi.
If the goal was to get us talking to a stranger, it worked.
A stranger
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Touché ! Vous venez souvent dans ce genre d'endroit, ou c'est un hasard ?
Touché! Do you come to this kind of place often, or is it chance?

vieauqc.com— 91 —

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Striking up a conversation with a strangerDialogue 44

You
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Un hasard total. Un ami m'a abandonné ici, il avait un empêchement de dernière minute.
Total chance. A friend ditched me here, he had a last-minute conflict.
A stranger
Listen
Le coup classique. Et vous voilà, critique d'art malgré vous.
The classic move. And here you are, an art critic in spite of yourself.
You
Listen
Promu sur le terrain ! Bon, puisqu'on y est, vous me recommandez quelle salle ?
Promoted in the field! Well, since we're here, which room do you recommend?
A stranger
Listen
Celle des photographies, à l'étage. Au moins, on comprend ce qu'on regarde.
The photography one, upstairs. At least you understand what you're looking at.
You
Listen
Vendu. Un terrain plus sûr pour mon ego de faux expert.
Sold. Safer ground for my fake-expert ego.
A stranger
Listen
Hahaha. Allez-y, et si une œuvre vous parle vraiment, revenez me faire un compte rendu.
Haha. Go ahead, and if a piece really speaks to you, come back and report.
You
Listen
Promis. Sur cette note, je vais affronter l'étage. Ce fut le clou de ma visite, sans blague.
I promise. On that note, I'll brave the upper floor. This was the highlight of my visit, no joke.
A stranger
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Le mien aussi. Bonne suite de visite, faux expert !
Mine too. Enjoy the rest of your visit, fake expert!